Segundo as teorias evolucionistas, as actuais espécies de aves derivaram ao longo do tempo de alguma espécie de réptil. Em termos simples, a escama de cálcio transformou-se, pouco a pouco, naquilo que hoje é a plumagem das aves. 

São as penas, as asas e o bico que facilitam a distinção das aves de quaisquer outros animais. O seu voo é uma das maravilhas da natureza. Mas há as que não conseguem voar, como os nandus e avestruzes.

 Cerca de 9 mil espécies de aves foram classificadas pelos zoólogos em 28 ordens diferentes. No Zoo da Maia temos cerca de 50 espécies representadas. 

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